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Meet you in America |
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November 01 Halloween day at the Milwaukee county zoo.今天又是美国万圣节，晚上系里有个Party, 不过我也不想去，因为我没有任何Costume, 正好有个美国朋友Patrick邀请我去动物园，就斯斯然地去了。这个动物园还真不小，有不下20个馆，听说有两只刚出生的小老虎在展出，可惜我们去的时候它们在休息，无缘得见。不过Patrick见到了他心中的圣物——企鹅。
先贴到这里，去Lutheran教堂吃饭了。因为某人替偶付了入场费，所以准备放开肚皮，大吃一顿。8：00，到家，吃得我快撑不动了，又跟朋友出去散步，夜晚的湖边树影婆娑，一轮满月高挂枝头，北斗七星清晰可循。我们慢慢走着，我就是有一点点担心会遭到打劫。在路边一所教堂前，居然看到摆放了一地的南瓜，For free! 我不贪心,抱了一个小的, 朋友还想帮我抱一个大的,结果那大的超级重,他抱了一条街就走不动了,只好逢人就问:"免费南瓜要伐?" 后来总算有个被个女的要走了。可真没出息!
继续贴照片.
万圣节在美国就相当于俺们的清明节吧，是纪念祖先和“鬼”的节日，又学了个新词，spooky, 鬼的。这个节在美国还挺有市场，下午从动物园回来，从车窗里看见小孩扎了堆去敲门要糖要果的，有一家大户门前，奇装异服的小孩子们甚至排起了长队，蔚为壮观。
October 31 variable weather & beautiful trees · lake今年密尔沃基气候变化很大，上一阵一下子降到近0度，今天又一下子回升到16，18度，而且秋雨绵延。。。这里的树往往是在几天之内就变了颜色，然后几天之内就掉光了树叶，估计下周就看不到这么美轮美奂的秋景了。。。这是上周在密歇根湖边拍的景致。 这是本周三在学校附近所摄。。。  邮递员  圣诞树今天跟陆珊两人冒雨坐公车去“初海”买菜，被雨淋湿了还做“笑”装，穷学生的“苦恼人的笑”。。。 October 30 sad French teacher!今天我们的法语老师很伤心。因为昨天她要我们大家匿名写一段对法语课的评语，包括对她本人的评价，但看起来很多美国学生都给了她负面评价，有的说课程太难，有的说她太严厉，很吓人，云云。所以，今天上课她特意带了饮料，饼干，薯片来讨好大家。看来，我给她的评价是最高的了。说实话，我真喜欢这个老师呀！她是滴滴刮刮的法国人，在斯特拉斯堡（雨果在那里读了大学，偶去过那地儿，嘻嘻）读了英语专业，然后到美国来教法语。她长得瘦瘦高高，很苗条，我特别喜欢她的肢体语言，她喜欢做鬼脸，吐舌头，瞪眼睛，好卡哇伊耶！我真搞不懂，那些美国学生看似粗粗笨笨，有时候却又敏感过头，居然她爱做鬼脸也成了缺点。有的还说，她能不能不说呕，我的上帝呀！好像觉得学生什么都不懂似的。但是我觉得她是个好老师，每次我提问题，她总是极其认真地回答。有一次我在机房里，电脑数据出了点问题，我叫在教室另一头的她过来看看，她马上就小跑着过来。如此殷勤地对待学生，学生还不领情，未免冤枉。不过也许是她自己太认真，要求自己在学生心目中形象完美，但这怎么可能滴奈？不过看来，不独偶们中国学生在美国会遭遇理解和融入的问题，法国人，德国人，意大利人，都一样！好好笑，她今天上课重申她鼓励学生勇敢提问题，马上有个男生提问：你多大年纪？她马上说，我不回答！此男生遭到大家侧目。October 12 color of leaves changing本周末过得还是蛮遐意的，周六去果园摘苹果，这种苹果叫Honey Crisp (蜜脆), 又大又红，一咬一包汁，甜脆可口。开车进去之前先问你要摘多少，一袋16，两袋26，那袋子看着不大，但是可以撑得很饱满，所以我估计我们那一袋装了不止20斤。而且我们还偷藏了一部分在车里，所以大大够本！ 今早天气大好，阳光铺地。所以打算到离家7个街区的农贸市场（Farm Market）去买菜。就在两条街交汇处的一角，搭了几个棚子，一些当地的农民在卖自种的农产品。就是品种不太多，连西红柿都没看见，但是它的单价和单位都比较合理，东西都装在一个个小框里，或扎成一捆捆的，最多也就1、2元一捆或一小框，我买了一大包茄子也才2元。居然还有上海人爱吃的菜花和小青菜。最后，拎了一大袋大概不到10斤的样子才花了9块钱。下午，教堂的一个美国人Adam组织去附近的一个小山观光，因为秋光大好啊！树叶在渐渐变色，密尔沃基的秋天转瞬即过，不抓紧欣赏又得待来年，而来年，我很可能已经不在此地鸟。所以，尽管下周还有法语测验，还是忍痛去了。去的小山叫圣山，Holyhill, 山上有个天主教堂，要爬300级台阶才到顶。  树顶一片阳光
September 26 Finally got out of this stink room!
这也可以算是我在美国波澜起伏、艰苦卓绝的“斗争史”的一部分吧！话说我6月底回美，一下子就签下了这套一室一厅的公寓，因为它宽大敞亮，价格也比较合理，比原先的公寓便宜了60多块钱。我以为找到了“天堂”，但是住进来才发现是入了“地狱”。我没发现卧室窗外正对着一个巨大的鼓风机，因为楼下有个餐馆，常年累月喷发噪音和油烟，而且晚上要持续到12点才停。这可让人咋个活呀？而且我后来发现这个噪声很奇怪，跟人的听力结构有关，当你在走动时，是发现不了的，但只要你一旦安静地坐下来10分钟，那持续不断地嗡嗡嗡就会轰炸你的耳膜，混淆你的视听，搅乱你的思维，让你坐也不是，躺也不是。这也是后来所有来看我房子的人发现不了的。然后，我就去找经理，要求他们给我换房间。但这对狗男女当即就变了脸。那个老女人，看似是个好人，但是一到你要跟她讨论房间的问题，她就躲到她老公背后去了。而她那个老公，真是个“人面兽心”。他就是一句话，“哪有噪音，我咋没听见？”睁眼说瞎话！还说，楼下有餐馆，你是知道的，肯定会有油烟，你也是知道的。鸟人，我怎么知道1楼的饭店会影响到4楼？他们提供给我的唯一的解决方案就是你去找人接手你的合同。NND，不就俩破看楼的吗？拽什么拽啊？于是我就开始了两手工作。一是去找学校的律师；二是在当地网站上发帖，找人接手我的合同。律师建议我去找市里面有个噪音检查办公室，他给他们打了电话后，第二天就有人来检查我的房子，那个人认定这个噪音应该是超标的，至少不应该持续到那么晚。但是他要我做一个正式申明，然后他们就会启动一个程序，发函给房东，罚他们的款，要求他们改进，等等，但是此人好像也知道我这个房东是块又臭又硬的石头（据说是密尔沃基东部最大的房东），也不愿意揽这档子事。反正我是听出这么个意思来着。所以后来律师也是建议我尽量找人接手这破房子，也许有些男的对噪音不在乎，那个律师说他自己就算身处龙卷风中心也能睡得着。另一方面，发帖之后，倒是来了不少人，东看看，西瞅瞅，有俩男的表示愿意签合同，但是一旦我提醒他们签合同时要交足额的押金，他们马上就消失了。在此，有必要把在美国正常的租房程序说明一下，一般是这么个过程：先填申请表，此时最多只要交20元押金，然后房东审查你的信用记录，一旦通过，就会让你签正式的合同，然后同时缴纳足额一般是一个月的租金的押金。这是后来我从律师处了解到的。但是我的房东贪图方便，就把程序二合一，在填申请时就要交足额押金，然后同时让你签合同，第二天检查信用记录，一般很少人会信用记录很差的吧，所以他们的程序就算简单完成。然后半个月后再把合同寄给你。我们老外哪里知道这些，还不是他们说什么就什么。但是那些个老美可就精了，一听我说要交押金，就两脚抹油，出溜了。所以最后我的房子还是租给了一个尼泊尔人，也是个不懂滴。还有俩女人，一看也都是精刮分子，要我把经理电话给她们，她们先跟经理聊了再说。然后那个鸟经理就把别的空房介绍给她们，还跟他们说，没必要一定要租我的房间的呀，我手上还有很多更好的房间呢！Fukc，变成我给他发广告，帮他招财进宝了！想想，经过这漫长的斗争过程，总算也总结出一点经验：租房，首要条件是要在安静的社区，要避开主路。像我后来才发现，我住的N. Oakland是条主路，整天车水马龙的，但是边上几条辅路倒都是极其安静的单行道，像Bartlett, Newhall都是静美的小路，但是此时去租房早就没房源了。要小心房东，网络上那么多资源，尽可以作为参考，像我这个房东，虽然最大，但是口碑也很差。这是我后来在一个论坛上查到的。其次，要会运用身边的资源，像学校提供的免费律师咨询，就是大好的资源。虽然整个过程最终还是要靠自己的力量搞定，但是毕竟他给了我很多信息，让我了解了正常程序应该是什么，我出现不正常情况的原因是什么，而且他也给房东和经理打了2个电话，让他们知道，我不是一个人在战斗，我的背后有人在帮我！再次，Communication要在关键的时间，才有效力。那天晚上，尼泊尔人签了合同之后，第二天还要等公司同意，我怕那鸟经理再从中搞怪，就给他们电话留言，告诉他们市里面已经来过人了，看过你的破房子了，只要我一发话，人家就要罚你的款，贴你的牌了，但是呢，我是不愿意这样做滴，因为这会浪费我自己的时间，当然最重要的，是会给你们带来麻烦，所以我希望明天的走过场能顺利走完，是吧？第二天，那死老太婆气鼓鼓地给我来电说，公司同意了，但是是因为那人的信用好，与我的“威胁”无关，哈，她总算也知道我是在“威胁”她。不过我现在还吃不准是不是应该威胁她，有时候适得其反，但对某些贱人，你不旁敲侧击一下还真不行。然后，当这一切都尘埃落定，我终于有了一个安静的阳光明媚的房间（虽然价格贵了点，跟我原先的公寓一个价，但是包水和煤气。而且我现在有了一个20岁的美国小男生做室友，所以平摊下来就一点也不贵了。找这个房子我可是费尽心机，“地毯式”丈量了学校东南西北２个街区内所有公寓，还咨询了里面的住户，才确定下来）。接下来要做到事就是上网，到学校的租房社区网站上，给前房东评一个最后一名的名次，并且留一番言：“KATZ是我在美国碰到的最坏的房东，那对鸟夫妻是我在美国碰到的最坏的经理，特别是那老贱男，是个恶魔，他们对房客什么都不在乎，除了你的钱！所以，千万不要租他们的房！同学们那，我是在用我切身的痛苦体验给你们提个醒！”Katz Properties is the worst properties I have ever met here in America. Finally I got out of their room on 3553 N Oakland, there is a big ventilation fan right outside of my bedroom window, making large noises and strong cooking smell. The old female manger seems nice, but once you want to discuss about the problem of the room, she just hide from her husband, and her husband, he is a devil! Totally hard to communicate with. He would even yell at you through phone call. They care nothing about their tenants, except for your money! So please don’t rent from Katz, it’s my worst experience here in America.August 14 I'm ready to speak French!今晚在法语学会上课，因为我为他们工作，所以他们让我免费上一门课，二，四晚，2小时。今晚的课受益很大，并不是因为他们带来了红酒和巧克力，而是对话和游戏的情节，忽然给了我想说法语的冲动和感觉。这一个月来虽然一直在此工作，但是交流语言还是英语，每次人们进来问我:"Vous parlez Francaise?" （你说法语吗？）我都只能不好意思地笑笑，说:"Un peu".（一点点） 平时说的最多的也不过就是Bonjour, bonsoir, Au revoir, A bietot, A demain! Merci, De rien.我总觉得必须再学多点语法，多做点准备，不会说错了，才能去跟人交流。但是今晚，却给了我很大的触动，让我觉得不必做什么准备，语言就是拿来说的。一个法语老师问我"Tu vien de?" 我楞是回不过神，不知道她在问我什么？她换了个说法，"Je suis Americanne, tu es?"(我是美国人，你是？)我一下子有彻然大悟的感觉，原来是问我打哪儿来的？然后我们做了个文字游戏，每个人从帽子里抽一张纸，上面有法语单词，然后用你自己的法语，描述那个单词的意思，让别人猜。我描述的两个单词，一个是西部电影，一个是音乐会，都被猜出来了。忽然想起很久很久以前，有人用法语对我说:"N'oublie pas je t'aime!" (Don't forget I love you!) 时过境迁，有点儿感伤啊！
July 29 finally get my money back!今早意外地收到来自加拿大移民部部长办公室的一封信，通知我，他们即将把$200打进我的卡里。事情是这样的，去年我申请加拿大签证的时候，错误地把200元通过网上上传到加拿大移民部位于 Missisauga 的处理中心。当时我也觉得不急，我以为这是信用社会，属于你的钱总会回来的。但是去了那里才知道，事情远不是我想象的那么简单。官僚主义在哪都一样：首先，那个处理中心不公布电话，不收Email, 唯一的联系方式是传真，但是他帮我发了4，5次传真，都如泥牛入海，杳无音信。后来我3月份去加拿大时又给他们寄了一封信，还把收据附在信里，但仍然没人理我。怎么把偶滴钱弄回来呢？这可是200加元那！这次回美国，我又去查了一下那个官网，发现了一个Minister of Citizenship, Immigration and Multiculturalism of Canada的email地址，索性一不做二不休把申诉信写到了部长那里，我抱怨那个中心不断地ignore我的请求，一个政府部门表现得如此不友好是正常的事吗？还问加拿大政府不是在因为申请者的个人疏忽而从中牟利吗？过了3周，终于，他们有反应了！我估计他们用了这3周时间去追踪了一下我的记录，肯定有许多人像我一样把钱送到了错误的所在，他们的帐肯定轧不平的，富余太多了！不过好歹他们还感谢我让部长知道了有这回事！（看来那个信箱应该是部长亲自跟网民联络的渠道，民主社会的民主性大概也就体现在此。）It never hurts to escalate problems up the chain, for sure. 而且，看来，在哪里都一样，阎王好见，小鬼难缠！ |
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